La Asociación Nacional de Empresarios de Transportes en Autocares (ANETRA), miembro de la Organización Internacional del Transporte por Carretera (IRU), destaca el potencial del transporte en autocar para conectar destinos menos frecuentados, descongestionar los grandes enclaves turísticos y generar nuevas oportunidades económicas en pequeños municipios. España recibió 96,8 millones de turistas internacionales en 2025, mientras que más de la mitad del gasto de estos visitantes se concentró en solo tres comunidades autónomas.

La Asociación Nacional de Empresarios de Transportes en Autocares (ANETRA) reivindica el papel que puede desempeñar el transporte de viajeros por carretera en la construcción de un modelo turístico más equilibrado territorialmente, capaz de extender los beneficios económicos de esta actividad más allá de los grandes destinos tradicionales y favorecer el desarrollo de municipios rurales, localidades históricas y espacios naturales.

La reflexión se produce a raíz de los trabajos publicados por la Organización Internacional del Transporte por Carretera (IRU), de la que ANETRA forma parte desde 2019, sobre la contribución del autobús y el autocar a un turismo más sostenible, accesible y distribuido territorialmente.

IRU considera que el autocar ofrece una ventaja especialmente importante frente a otros medios de transporte colectivo: su flexibilidad para conectar a los viajeros con destinos que no disponen de aeropuerto, estación ferroviaria o conexiones regulares suficientes.

Esta capacidad permite diseñar itinerarios que incorporen pequeños municipios, conjuntos histórico-artísticos, establecimientos turísticos rurales, espacios naturales y destinos culturales situados fuera de los principales corredores de movilidad.

Un turismo que bate récords, pero concentra buena parte de sus beneficios

La dimensión económica del turismo en España ayuda a comprender la importancia de extender su impacto a más territorios.

Según el Instituto Nacional de Estadística (INE), España recibió 96,8 millones de turistas internacionales durante 2025, un 3,2% más que el año anterior y un nuevo máximo histórico.
El gasto de estos visitantes alcanzó los 134.712 millones de euros, con un crecimiento del 6,8%.

Sin embargo, su distribución territorial continúa mostrando una importante concentración. Cataluña recibió el 18,4% del gasto turístico internacional, Canarias el 18,1% y Baleares el 15,6%. Entre las tres comunidades concentraron el 52,1% del total nacional.

Esta concentración no implica que todos sus destinos estén saturados, pero sí pone de manifiesto la importancia de desarrollar alternativas que permitan extender la actividad turística a otros territorios.

Para ANETRA, el autocar puede contribuir a ese objetivo al facilitar desplazamientos colectivos desde los grandes centros turísticos hacia municipios próximos, comarcas rurales y destinos patrimoniales menos visitados.

Una excursión organizada puede incorporar varias localidades en un mismo itinerario y generar oportunidades de consumo en restaurantes, comercios, museos, empresas de actividades y otros servicios locales.

El turismo rural también crece y abre oportunidades al transporte colectivo

Los últimos datos del INE confirman que el turismo rural mantiene capacidad de atracción.
En agosto de 2026, las pernoctaciones en alojamientos de turismo rural aumentaron un 2,7% respecto al mismo mes del año anterior, en un contexto en el que las pernoctaciones del conjunto de alojamientos turísticos extrahoteleros descendieron un 1,2%. El crecimiento fue especialmente significativo entre los visitantes extranjeros, cuyas pernoctaciones en alojamientos rurales aumentaron un 12,1%. Castilla y León se situó como la comunidad con mayor número de pernoctaciones rurales durante ese mes, con más de 314.000.

Estos datos reflejan la existencia de una demanda que puede encontrar en el transporte colectivo por carretera una alternativa para acceder a destinos donde la oferta ferroviaria es limitada o inexistente.

El autocar, además, puede complementar las conexiones ferroviarias y aéreas, facilitando que los visitantes llegados a las grandes ciudades prolonguen su estancia o realicen excursiones hacia otros municipios.

Bélgica y las rutas culturales europeas: experiencias que destaca IRU

IRU ha documentado recientemente distintas iniciativas europeas que muestran cómo la colaboración entre operadores de autocares y organizaciones turísticas puede contribuir a diversificar los destinos.

Uno de los ejemplos procede de Bélgica, donde la Federación Belga de Operadores de Autobuses y Autocares (FBAA) desarrolla el programa Eductours, que reúne a empresas de transporte y entidades turísticas para descubrir destinos y diseñar nuevos productos de viaje.

Desde 2017, la iniciativa ha facilitado el conocimiento de territorios como las Ardenas belgas, el Sarre, Sajonia, Champaña o la Costa de Ópalo, ayudando a los operadores a evaluar rutas, atractivos turísticos, instalaciones y posibilidades de colaboración con las organizaciones locales.

La federación también impulsa la iniciativa Coach Cities, orientada a mejorar la cooperación entre ciudades y operadores para resolver cuestiones como el acceso de los autocares, el estacionamiento, los espacios de subida y bajada de viajeros y la gestión de los flujos turísticos.

Estas experiencias ilustran cómo el transporte por carretera puede formar parte de estrategias turísticas destinadas a ampliar el número de destinos accesibles sin depender exclusivamente del vehículo particular.

El acceso y el aparcamiento, condiciones imprescindibles

Para ANETRA, aprovechar plenamente estas oportunidades exige que las administraciones y los responsables de los destinos turísticos incorporen las necesidades del autocar a sus políticas de movilidad y planificación.

La asociación recuerda que las restricciones de acceso, la falta de estacionamientos adecuados y la ausencia de zonas de subida y bajada de viajeros pueden dificultar la actividad de los operadores y limitar la accesibilidad de determinados destinos.

Se trata de cuestiones que ANETRA ha situado recientemente en el debate sectorial con motivo de su participación en FIAA 2026, donde defendió la necesidad de integrar el autocar en las políticas de movilidad urbana.

En el caso de los municipios rurales, disponer de accesos adecuados, espacios para detener los vehículos y servicios básicos para conductores y viajeros puede facilitar la incorporación de estas localidades a los circuitos turísticos organizados.

La planificación conjunta entre administraciones, empresas de autocares, organizaciones turísticas y agentes económicos locales resulta especialmente importante para diseñar itinerarios viables y compatibles con la capacidad de acogida de cada destino.

Del turismo concentrado a un turismo mejor distribuido

La próxima Estrategia Europea de Turismo Sostenible, a la que se refieren los trabajos de IRU, ofrece una oportunidad para reconocer expresamente la contribución del transporte colectivo por carretera a los objetivos de sostenibilidad, accesibilidad y cohesión territorial.

ANETRA considera que el debate sobre el futuro del turismo debe incorporar no solo cómo reducir la presión sobre los destinos más visitados, sino también cómo facilitar que otros municipios puedan participar de sus beneficios económicos.

El autocar puede desempeñar un papel relevante en ambos objetivos: permite transportar grupos de viajeros en un único vehículo y ofrece flexibilidad para desarrollar nuevos itinerarios, conectar atractivos turísticos y acercar visitantes a territorios menos accesibles mediante otros modos de transporte.

Para las empresas de autocares, esta evolución representa asimismo una oportunidad para desarrollar nuevos servicios en colaboración con destinos turísticos, agencias de viajes, establecimientos hoteleros y administraciones locales.