Según un informe elaborado por la Asociación Nacional de Empresarios de Transportes en Autocares (ANETRA) el crecimiento del transporte discrecional y turístico este verano ha estado animado por la buena evolución del turismo. España ha superado los 70 millones de turistas internacionales hasta agosto y roza los 100.000 millones de euros de gasto, mientras el turismo nacional vuelve a crecer en el segundo trimestre (último dato oficial disponible). En paralelo, el transporte discrecional por autobús y autocar acelera durante el verano, desde el 2,3% de mayo hasta el 8,7% de julio (último dato oficial disponible), en un contexto de mayor turismo organizado, gasto en actividades y necesidades de movilidad en destino.

El fuerte ritmo de actividad que mantiene el turismo español en 2026 está encontrando su reflejo en el transporte de viajeros por carretera y, de forma particular, en el transporte discrecional en autobús y autocar, estrechamente vinculado a circuitos, excursiones, transfers, desplazamientos de grupos y otras necesidades de movilidad asociadas al visitante.

Los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) muestran una clara aceleración de esta actividad al comenzar el verano. El transporte discrecional creció un 2,3% interanual en mayo, un 4,3% en junio y alcanzó en julio un incremento del 8,7%, mes en el que transportó a más de 18,4 millones de viajeros.

La estadística no identifica el motivo concreto de cada desplazamiento y, por tanto, no permite considerar turistas a todos estos viajeros. Sin embargo, el transporte discrecional es precisamente la categoría que recoge los servicios ocasionales en autobús y autocar y constituye el indicador oficial más próximo a buena parte de la actividad turística realizada por estas empresas.

Más turistas y, sobre todo, más gasto

La aceleración del transporte discrecional coincide con una nueva expansión de la actividad turística española.

España recibió 70,36 millones de turistas internacionales entre enero y agosto de 2026, un 5,4% más que un año antes. Solo en agosto llegaron 12,26 millones de visitantes extranjeros, un 9,2% más.

Más significativo aún resulta el comportamiento económico. El gasto de los turistas internacionales alcanzó 99.892 millones de euros hasta agosto, con un crecimiento del 8,0%, superior al aumento del número de visitantes.

Esta diferencia entre llegadas y gasto apunta hacia un turismo de mayor valor económico y con una elevada actividad durante la estancia, un escenario especialmente relevante para aquellas empresas que proporcionan movilidad entre los diferentes puntos que componen la experiencia del visitante.

El turismo organizado también gana dinamismo

Uno de los indicadores con mayor relación potencial con la actividad del autocar es la evolución de los viajes organizados.

En agosto llegaron a España cerca de 3,1 millones de turistas internacionales con paquete turístico, un 8,8% más que en el mismo mes de 2025.

El gasto de estos turistas creció todavía más. Quienes viajaron con paquete turístico realizaron un desembolso total de 4.686 millones de euros, un 12,5% más.

Además, la partida que EGATUR identifica específicamente como gasto en paquetes turísticos alcanzó 3.291 millones de euros, con un crecimiento del 9,9%.

Transfers desde aeropuertos, puertos y estaciones, desplazamientos hasta los establecimientos hoteleros, excursiones, circuitos y visitas organizadas forman parte habitual de este modelo turístico y configuran uno de los ámbitos naturales de actividad del transporte discrecional en autocar.

Las actividades en destino movilizan otros 3.288 millones

La importancia del autocar turístico no termina cuando el visitante llega a su hotel.

Solo durante agosto, los turistas internacionales destinaron 3.288 millones de euros a actividades, un 8,2% más que un año antes y el equivalente al 18,4% de todo su gasto en España durante ese mes.

Sumados los paquetes turísticos y las actividades, ambas partidas representaron aproximadamente 6.579 millones de euros en agosto.

Cultura, patrimonio, naturaleza, gastronomía, ocio o excursiones implican habitualmente desplazamientos durante la estancia y refuerzan la necesidad de disponer de soluciones de movilidad capaces de conectar a los visitantes con la oferta turística distribuida por el territorio.

Los propios estudios de Turespaña apuntan en esa dirección. Su Encuesta de Satisfacción de los Turistas Internacionales atribuye al transporte una importancia relativa del 13,4% en la explicación de la satisfacción global del visitante y señala la movilidad en destino como uno de los componentes de la experiencia turística.

Además, alrededor del 47% de los visitantes extranjeros realiza actividades culturales durante su estancia en España.

El turismo nacional vuelve a crecer

A la fortaleza del turismo internacional se añade una mejora del mercado doméstico.

Los residentes en España realizaron 46,9 millones de viajes durante el segundo trimestre, un 1,1% más que un año antes. De ellos, 41,62 millones tuvieron como destino algún punto de España, con un crecimiento del 1,0%.

El cambio resulta especialmente relevante porque durante el primer trimestre los viajes turísticos con destino nacional habían descendido un 5,7%.

También aquí el gasto evoluciona con mayor intensidad que el número de viajes. Los desplazamientos realizados dentro de España generaron 10.547 millones de euros entre abril y junio, un 5,5% más.

El gasto medio por viaje alcanzó los 253 euros, con un crecimiento del 4,5%.

El autobús ya había mostrado su fortaleza en el primer trimestre

La evolución del turismo nacional permite además recuperar un indicador especialmente significativo para el sector.

Durante el primer trimestre, precisamente cuando los viajes de los residentes dentro de España disminuían un 5,7%, los desplazamientos en los que el autobús fue el principal medio de transporte aumentaron un 3,5%, hasta aproximadamente 1,57 millones.

El gasto asociado a estos viajes creció todavía más: alrededor de 378 millones de euros, un 14,1% más que un año antes.

El autobús mostró así una evolución claramente mejor que el mercado turístico nacional durante el periodo más débil del año. A partir del segundo trimestre, además, el conjunto del turismo doméstico volvió a terreno positivo.

Aeropuertos que también generan movilidad terrestre

El crecimiento del turismo tiene otro efecto directo sobre la movilidad dentro del territorio: millones de viajeros llegan inicialmente a España en avión y necesitan posteriormente completar por tierra el recorrido hasta su destino.

Entre enero y agosto, los aeropuertos españoles recibieron 79,3 millones de pasajeros procedentes de vuelos internacionales, un 5,2% más, según Turespaña.

Pasajero aéreo internacional no equivale necesariamente a turista extranjero —la estadística también incluye residentes—, pero la cifra refleja el volumen creciente de personas que llegan a los grandes nodos aeroportuarios y que potencialmente necesitan transfers, conexiones con hoteles, circuitos o desplazamientos hacia destinos turísticos.

Las perspectivas inmediatas mantienen además esta tendencia. Para octubre están programados 12,8 millones de asientos en vuelos internacionales hacia España, un 6,4% más que un año antes.

La carretera también crece como puerta de entrada

A estos flujos se suman los visitantes que acceden directamente al país por carretera.

En agosto llegaron por esta vía 2,27 millones de turistas internacionales, un 3,9% más.

FRONTUR no permite separar dentro de esta cifra los usuarios de automóviles particulares de quienes entran en autobús o autocar, por lo que no puede interpretarse como un dato específico del sector. Sí confirma, sin embargo, la importancia que mantiene la carretera dentro del sistema turístico español.

Del destino turístico a la movilidad turística

Para ANETRA, el conjunto de los indicadores permite contemplar el crecimiento del turismo desde una perspectiva que va más allá del número de visitantes.

España recibe más turistas, aumenta todavía más el gasto que realizan, crece el turismo organizado, se incrementa el desembolso destinado a actividades y el turismo doméstico ha regresado al crecimiento. Al mismo tiempo, el transporte discrecional por autobús y autocar ha pasado de crecer un 2,3% en mayo a hacerlo un 8,7% en julio.

No puede atribuirse estadísticamente todo ese incremento al turismo, ya que el transporte discrecional atiende también otros tipos de desplazamientos. Pero la coincidencia de ambas evoluciones y la propia naturaleza de muchos de estos servicios muestran la estrecha relación existente entre dinamismo turístico y necesidades de movilidad colectiva.

El autocar interviene tanto en la llegada al destino como, cada vez más, en lo que sucede después: conecta aeropuertos, puertos y estaciones con hoteles; ciudades con patrimonio y espacios naturales; visitantes con actividades culturales, gastronómicas y de ocio; y los grandes polos turísticos con destinos de interior y localidades de menor tamaño.

Desde esta perspectiva, el transporte discrecional constituye una pieza necesaria para transformar el crecimiento del número de turistas y de su gasto en actividad económica distribuida por el territorio.