El número de nuevos permisos para conducir autobuses en España ha aumentado un 59% en los últimos diez años, muy por encima del crecimiento de la población que entre 2016 y 2025 ha sido del 5,65%. Es la principal conclusión del análisis realizado por la Asociación Nacional de Empresarios de Transportes en Autocares (ANETRA) a partir de los últimos datos del Anuario Estadístico de la Dirección General de Tráfico (DGT) y del Instituto Nacional de Estadística (INE). En 2025, último ejercicio computado, los nuevos permisos para conducir autobuses crecieron un 12,1% respecto a 2024. Sin embargo, ese notable aumento en el número de permisos expedidos cada año, especialmente en los cuatro últimos, impulsado en buena medida por las campañas sectoriales de captación de talento como las emprendidas por ANETRA, resulta insuficiente para paliar la escasez de conductores profesionales que tiene el sector del transporte de viajeros.

En 2016 se expidieron 8.146 permisos de clase D, correspondientes a autobuses de gran tamaño, y 437 de clase D1, para microbuses. En conjunto sumaban 8.583 nuevos carnés y equivalían a 18,5 permisos por cada 100.000 habitantes. Diez años después, en 2025, las cifras ascendieron a 12.962 y 736, respectivamente, alcanzando 27,8 permisos por 100.000 habitantes. Apenas un ejercicio antes, se habían expedido un 12,1% menos carnés, 11.376 de clase D y 662 de clase D1, alcanzando 24,8 permisos por 100.000 habitantes.

El crecimiento no ha sido lineal. Tras un descenso pronunciado en 2020 y 2021, coincidiendo con la pandemia y la reducción del transporte colectivo, la expedición de permisos se recuperó con fuerza en los últimos cuatro años. En 2025 se registró el nivel más alto de la década.

Demanda laboral y relevo generacional

Este repunte responde al déficit de conductores profesionales y a la reactivación del turismo y los servicios de transporte público tras la crisis sanitaria. Las empresas han intensificado la formación y las campañas de captación para paliar el envejecimiento de la plantilla, uno de los principales retos del sector.

Sin embargo, este aumento en el número de permisos expedidos no llega para resolver el problema de que más del 40% de los conductores de autobús superan los 50 años, lo que anticipa una fuerte necesidad de relevo generacional en los próximos años.

Mientras la población española ha pasado de 46,5 millones de habitantes en 2016 a 49,13 millones en 2024 (+5,65%), el número de nuevos permisos de autobús ha crecido a un ritmo casi diez veces mayor (+59,5%). En términos relativos, el número de nuevos conductores de autobús por habitante es hoy un 50% superior al de hace diez años.